Freyja : Déesse nordique de la guerre

La majorité des histoires de la mythologie nordique sont centrées sur les dieux et non sur les déesses. Aujourd'hui encore, les principaux protagonistes des films, séries et bandes dessinées liés à l'univers nordique sont incarné par la gente masculine, les plus connus étant Thor, Loki, ou encore Odin.

Toutefois, les neuf mondes abritent également de puissantes déesses nordiques qui sont souvent placées au second plan, mais qui méritent d'être mises en lumière. Dans cet article, nous allons nous intéresser à Freyja, l'une des déités féminine les plus célèbres de la mythologie scandinave.

Divinité viking prédominante du panthéon nordique, Freyja est à la fois intrigante et intéressante. Qui est Freyja ? Quel est son rôle dans la mythologie nordique ? Quels sont les mythes les plus connus de Freyja ? Nous allons en apprendre davantage à son sujet en répondant à ces questions.

Dans la mythologie nordique et germanique, Freyja est connue comme étant la déesse de la guerre. Sillonnant les champs de bataille, elle accueille la moitié des guerriers tombés au combat dans son hall, le Sessrúmnir situé dans le Fólkvangr alors qu'Odin reçoit l'autre moitié au Valhalla. 🏛

Qui est la déesse Freyja ?

Freyja (qui signifie "Dame", "Femme" ou "Maîtresse" en vieux norrois) est la déesse la plus connue et la plus importante de la mythologie nordique. Elle est associée à l'amour, à la guerre, à la fertilité et à la mort. Elle figure dans de nombreux mythes de la littérature nordique ancienne, en tant qu'amante ou sujet de convoitise. La charmante Freyja vit à Fólkvangr, une plaine où elle exerce son règne.

La déesse de la guerre Freyja était liée non seulement aux batailles et à la luxure, mais aussi à la richesse et à la magie. Membre de la tribu des Vanes, Freyja partageait avec son peuple un penchant pour la divination et les arts magiques. C'est Freyja qui a initié les dieux au seidr, une forme de magie qui permettait aux praticiens de connaître et de modifier l'avenir. 🔮

La déesse Freyja était plus aimable et plus agréable que les autres divinités nordiques. Alors que Thor atteignait ses objectifs par la force et qu'Odin avec Loki recouraient à la ruse, Freyja parvenait à ses fins grâce à la persuasion par les cadeaux, la beauté et les rapports charnels. Bien que Freyja soit souvent désintéressée et serviable, elle avait un côté plus sombre. Comme les dieux masculins, Freyja avait le goût du sang et se battait férocement au combat. ⚔️

La déesse scandinave de la guerre Freyja, Artwork par Francesca Resta sur ArtStation

La famille de la déesse Freyja

Freyja était la fille de Njörd, un dieu du clan des Vanes associé à la mer, la navigation, la pêche, la richesse et la fertilité des cultures. Bien que l'identité de sa mère reste inconnue, certains émettent l'hypothèse que Freyja serait la fille de Nerthus, une ancienne divinité germanique connue comme une déesse de la "paix et de l'abondance". Nerthus était liée à un rituel archaïque impliquant une procession en chariot et le dépôt symbolique des armes.

Le frère de la déesse de la guerre Freyja (et peut-être son jumeau) était Freyr, un dieu associé à la richesse, à la prospérité, à la météo et à la virilité masculine. Il était souvent représenté avec le phallus typique des dieux de la fertilité. 🌞

Plus tard dans sa vie, Freyja choisit Ód comme époux. Ód était un dieu mystérieux dont le nom signifiait "furieux et passionné", ainsi que "esprit et sens". Il partait souvent pour de longs voyages, et l'on dit que ses fréquentes absences faisaient pleurer Freyja des larmes d'or. Avec Ód, Freyja a eu deux filles : Hnoss et Gersimi, dont les noms signifient respectivement "bijou" et "trésor".

Arbre généalogique de la déesse de la guerre Freyja

Étymologie du nom Freyja

Signifiant "la dame", le nom Freyja est dérivé du proto-germanique "frawjô", un titre honorifique utilisé pour une femme d'âge mûr de haut rang social. C'est également la racine du mot "frau" en allemand moderne, terme qui désigne une femme mariée. Le nom "Freyja" a probablement été utilisé pour la première fois comme épithète ou surnom par l'une des tribus germaniques. Cependant, il a gagné en popularité et est devenu un nom de personne. 👰‍♀️

La déesse Freyja avait de nombreuses épithètes, et était connue sous les noms suivants :

• Vanadís, « Dís des Vanes » ou « belle déesse » (väna signifie « belle ») ;
• Mardöll, « mer brillante » (mar signifie « mer » et döll est le féminin de dallr, « brillant ») ;
• Hörn, qui pourrait être apparenté au mot hörr, qui veut dire « lin » ou « linge » ;
• Gefn, « la donatrice », un nom approprié pour une déesse de la fertilité ;
• Sýr, « truie », suivant l'association des Vanes aux cochons et à la fertilité ;
• Valfreyja, soit « maîtresse des élus », « maîtresse des tués ».

Les variantes de son nom (Freya, Freyia, Fröja, Frøya, Frøjya et Frua) étaient aussi différentes que les langues et dialectes germaniques de ses adorateurs. Le nom du cinquième jour de la semaine "vendredi" ("friday" en anglais) aurait été donné en l'honneur de Freyja et on pense qu'il est un dérivé de "Freya’s day".

La déesse de la guerre Freyja, Artwork par Carlos Quevedo sur Deviantart

Quels sont les attributs et les pouvoirs de Freyja ?

La déesse Freyja était considérée comme l'archétype du völva chez les dieux nordiques. Elle pratiquait le seidr dont l'art et le rituel permettaient de voir les événements avant qu'ils ne se produisent. Elle pouvait alors les altérer, menant ses ennemis à leur perte et délivrant ses alliés d'un désastre imminent.

Bien que Freyja ne manie pas d'armes de guerre, elle possède de nombreux accessoires magiques. L'un de ces objets était un manteau fait de plumes de faucon, nommé Valshamr ("peau de faucon"). Il donnait le don de voler à quiconque le portait. Lorsqu'elle ne l'utilisait pas elle-même, Freyja la prêtait à ses compagnons et collaborateurs qui acceptaient d'exécuter ses ordres.

Le bien le plus précieux de Freyja reste son collier connu sous le nom de Brísingamen ("torque étincelant" ou "torque d'ambre"). Il fut fabriqué par les nains et acheté à un prix onéreux. Quand elle le porte, ni hommes ni dieux ne peut résister à ses charmes. Le bijou possède aussi le pouvoir de soutenir l'armée que la déesse souhaite avantager au cours d'une bataille. Freyja protégeait le collier de tous les voleurs potentiels avec une passion ardente.

En plus de sa cape et de son collier, la déesse de la guerre Freyja chevauchait un char étincelant tiré par deux chats domestiques noirs (ou gris). Elle était généralement accompagnée de son familier, un sanglier nommé Hildisvíni dont le nom signifie "cochon de combat". 🐗

La déesse nordique de la guerre Freyja, Artwork par Iren Horrors sur Deviantart et David Demaret sur Artstation

Freyja dans la mythologie nordique

La mythologie nordique ne manque pas d'histoires concernant la déesse Freyja. Surtout qu'elle utilise sa beauté pour parvenir à ses fins. Elle aime regarder les gens tombé amoureux et elle ne voit pas la mort comme un événement triste ou effrayant. Freyja aime pratiquement tous les hommes qu'elle rencontre.

La déesse nordique aime également les belles choses fantaisistes et la nature. Freyja est gentille et attentionnée parce qu'elle est la déesse de l'amour. Avec sa bonté, elle a apporté les arts aux dieux, comme la beauté, la danse, les fêtes, la musique et les objets de luxe, quasiment toutes ses passions.

En tant que déesse de la guerre, Freyja fait appel à la guerre que si l'amour, la gentillesse et la beauté ne fonctionnent pas. Peu importe ce qui la rend triste ou en colère, Freyja est la déesse de la guerre et sait se montrer forte, tenace, courageuse et brave. Découvrons les principaux mythes qui là concernent. ⚔️

La déesse Freyja dans la mythologie nordique, artwork par Klaher Baklaher, Soulis Grey et Yovina Kristiani Tandiharja sur Artstation

Le rôle de Freyja dans la guerre entre Ases et Vanes

Comme pour la plupart des dieux et déesses nordiques, on ne sait que peu de choses sur l'enfance de Freyja. Dans la Saga des Ynglingar, un livre de Snorri Sturluson, Freyja est présentée comme une divinité principale parmi les Vanes, mais aussi comme une actrice de la guerre entre les Ases et les Vanes.

La déesse de la guerre Freyja n'est pas une Ases, bien qu'elle vive à Asgard avec son mari Ód. Elle est appelée "Ásynja" (nom qu'ont les femmes chez les Ases), mais elle appartient aux Vanes, une ancienne branche de dieux qui réside dans le royaume de Vanaheim. Elle fut envoyée chez les Ases par les Vanes en gage de trêve ; en retour, les Ases envoyèrent également des dieux chez les Vanes.

Lorsque les deux parties ont conclu un accord de paix, Odin a demandé à Freyja de superviser l'offre de sacrifices. Dans ce rôle, Freyja préservait la paix entre les dieux et entretenait les cycles de fertilité qui maintenaient le monde en mouvement. Elle était louée et célébrée, à tel point que son nom personnel était appliqué à toutes les "dames" de bon rang social. Freyja devint un membre honorable des Ases après la guerre. 👸

La déesse Freyja dans la guerre entre les Ases et les Vanes, artwork par Dirk Robertson sur Devianart

Freyja et Óttar

La personnalité de Freyja a été développée à travers d'autres sources mythiques telles que le poème Hyndluljóð (Le chant d'Hyndla) de l'Edda poétique où la générosité de Freyja est pleinement affichée. Ce dernier met en scène Óttar, le serviteur préféré de Freyja, qui souhaite connaître son ascendance afin de gagner un concours pour devenir roi. 👑

Lui prêtant main-forte, Freyja transforma Óttar en Hildisvíni, son familier sanglier, et l'emmena voir une sage-femme nommée Hyndla. Lorsque celle-ci se déroba, Freyja la menaça de la tuer. Hyndla commença alors à réciter une généalogie compliquée en y identifiant la place d'Óttar. Freyja, craignant qu'Óttar ne soit pas capable de se souvenir de cette généalogie détaillée, ordonna à la völva Hyndla de lui servir la bière de la mémoire. 🍺

Freyja chevauchant Hildisvíni accompagnée de ses deux chats, artwork par GESGSheffield

Freyja et le bâtisseur

Les récits sur Freyja soulignent souvent son charme et sa désirabilité. L'une de ces légendes est racontée dans le Gylfaginning de l'Edda de Snorri de Sturluson, où la déesse de la guerre Freyja sert de monnaie d'échange dans un dangereux marché. L'histoire débute lorsqu'un bâtisseur inconnu (le géant maître-bâtisseur) s'approche des dieux et leur propose de construire une forteresse imprenable (Asgard) qui les protégerait des jötunn ennemis.

En échange, le géant voulait le soleil, la lune et la main de Freyja en mariage. Après une courte délibération, les dieux acceptèrent le marché à la condition que le bâtisseur ait terminé la forteresse avant le premier jour de l'été. Le bâtisseur posa sa propre condition : il construirait le mur dans le temps imparti à condition d'obtenir l'aide de son étalon, Svadilfari. Les dieux acceptèrent ses conditions, et le géant commença sa tâche. 🧱

À l'approche de l'été, le bâtisseur, qui compte beaucoup sur le travail de Svadilfari, est sur le point de terminer la forteresse. Inquiets de perdre Freyja à jamais pour Jötunheim (terre des Jötunn et l'un des neuf mondes portés par l'arbre cosmique Yggdrasil), les dieux décidèrent de saboter les efforts du géant.

Loki le rusé, archétype de la fourberie chez les dieux nordiques, se transforma en jument et attira l'étalon. Comprenant maintenant qu'il ne pourrait pas achever la forteresse à temps, le géant entra dans une colère noire. Cherchant à protéger Loki, les dieux invoquèrent Thor.

Ainsi Freyja échappa à un mariage non désiré avec le bâtisseur. Les dieux obtinrent également une forteresse solide, bien que de manière assez perfide, et un nouveau poulain. Alors que Loki était sous la forme d'une jument, Svadilfari réussit à le féconder. Cette union donna naissance à Sleipnir, le cheval à huit pattes qui devint finalement le puissant destrier d'Odin. 🐎

Loki, sous forme de jument, tente de distraire Svadilfari, l'étalon du bâtisseur, afin de sauver la déesse de la guerre Freyja

Freyja et le roi géant Thrym

Dans une histoire similaire, relatée dans le Þrymskviða (anglicisé en Thrymskvida) de l'Edda Poétique, Freyja était convoitée par Þrymr (Thrymr ou Thrym), le roi des jötunn et maître de Jötunheim. Le Thrymskvida commence avec le réveil de Thor qui découvre que son marteau, Mjöllnir, a disparu. Afin de le retrouver, Loki demande à Freyja sa cape faite de plumes de faucon.

Loki découvre que Mjöllnir a été réclamé par Thrym, qui exige que la déesse de la guerre Freyja lui soit remise en échange. Lorsque Loki annonce la nouvelle à Freyja, cette dernière réagit avec une telle fureur que le palais des dieux trembla sur ses propres fondations et que son torque, Brísingamen, tomba au sol.

Afin de récupérer le marteau, les dieux élaborèrent un plan hilarant. Ils déguisèrent Thor en Freyja, le décorant de son précieux collier et d'un voile de mariée, afin qu'il puisse entrer dans la salle du roi géant Thrym sans être détecté. Loki l'accompagna, habillé en servante de Freyja, et ensemble, ils trouvèrent Mjöllnir et l'arrachèrent de force des mains de Thrym. 🔨

Thor, accompagné de Loki, se fait passer pour Freyja afin de récupérer Mjöllnir des mains de Thrym. Artwork par Russell Marks sur Deviantart

Freyja et le collier Brísingamen

Le Sörla þáttr (Dit de Sörli), un récit du quatorzième siècle écrit (de manière révélatrice) par des prêtres chrétiens, contenait un récit particulièrement lugubre de la lascivité de Freyja (raconté, il est vrai, à travers le prisme moralisateur des chrétiens, qui étaient mal à l'aise avec les coutumes et les comportements des païens nordiques). Le récit présentait Freyja comme la concubine d'Odin, qui était profondément épris d'amour pour la belle déesse.

S'éclipsant un jour, Freyja découvrit une grotte où quatre nains, Alfrigg, Berling, Dvalin et Grer, fabriquaient un collier (bien que l'histoire ne l'identifie pas spécifiquement, ce collier était sans aucun doute Brísingamen). Freyja, qui aimait les belles choses, désirait beaucoup ce collier. Les nains acceptèrent de le lui donner, mais seulement si elle consentait passer une nuit avec chacun d'eux. La déesse de la guerre Freyja accepta, et reçut son collier. 📿

Loki finit par découvrir cette affaire et alla voir Odin pour lui annoncer la nouvelle. Quand Odin l'encouragea à voler le collier, Loki se transforma en puce et se glissa dans la tour de la chambre scellée de Freyja. Constatant que Freyja dormait sur le collier, Loki la mordit à la joue et la fit se retourner. Saisissant sa chance, Loki vola le collier Brísingamen et l'apporta à Odin.

Lorsque Freyja a parlé à Odin du vol, il lui a révélé qu'il savait qu'elle avait eu des liaisons avec les nains. Il lui dit qu'il ne lui rendrait le collier que si elle accomplissait une tâche plutôt étrange : elle devait forcer deux rois, chacun régnant sur vingt rois, à se battre dans une guerre sans fin. Chaque fois que les rois se tuaient l'un l'autre, ils se relevaient pour se battre. Cela se produirait pour l'éternité jusqu'à ce qu'un vrai chrétien, qui s'avérait être Olaf Tryggvason, le roi chrétien de Norvège de 995 à 1000 de notre ère, arrive pour mettre fin à la guerre. Encore une fois, Freyja accepta. 🤝

La déesse Freyja en possession du fameux collier Brísingamen, artwork par Ansfhd sur Deviantart, Lena Naumovich et Maria Monticelli sur Artstation

La déesse nordique de la guerre

Comme expliqué précédemment, la déesse guerrière Freyja est associée aux batailles et à la mort de bien des façons. Précisons que Freyja était considérée comme étant la chef des Valkyries. Ces êtres célestes étaient des femmes vierges qui emmenaient les âmes des guerriers vikings morts au combat vers le paradis. Afin de mieux comprendre, voici comment les Einherjar (guerriers combattant seul à seul) étaient réparti entre Odin et Freyja :

• Certains courants néo-païens précisent que les guerriers attribués à Odin sont les combattants qui consacrent leur existence à la guerre et aux batailles, ils sont dits offensifs.
• Les guerriers dédiés à Freyja sont ceux qui se battent pour protéger leurs familles, leurs clans et leurs biens, ils sont dits défensifs.

Même s'ils ne sont pas les personnages principaux de la plupart des sagas nordiques, les dieux et les déesses nordiques constituent sans aucun doute une partie essentielle de la mythologie scandinave. Et la déesse de la guerre Freyja n'en reste pas moins une figure emblématique dans le panthéon des divinités viking. L'article touche à sa fin, tu en sais maintenant un peu plus sur Freyja. N'hésite pas à nous partager ton avis ! 👇🏼